Reseña: Moroloco

Titulo: Moroloco
Autor: Luis Esteban
Editorial: SUMA
Precio: 18'90 €
Páginas: 507

SINOPSIS 

Moroloco es el mayor traficante de hachís del continente europeo. Sus tentáculos alcanzan los rincones más recónditos del hampa, la economía y el poder. Gabriel Zabalza, comisario de la Policía Nacional en Algeciras, quiere detenerlo a toda costa. Un día el narco recibe una propuesta inesperada por parte de los servicios secretos marroquíes...




RESEÑA

Rachid Absalam es el mayor narcotraficante de Algeciras. Conocido con el apodo de Moroloco, es el responsable de introducir toneladas de hachís en el Campo de Gibraltar como punto de entrada para abastecer toda Europa con su droga. Rico, respetado por sus vecinos, temido por sus rivales y aliados, que siempre ha logrado dar esquinazo a la policía y a la Guardia Civil.

Gabriel Zabalza es comisario que lleva poco tiempo en Algeciras, destino que él mismo elige huyendo de una tragedia personal tras su ascenso. Un mando difícil que implica mucho trabajo, donde la corrupción es moneda habitual y una zona pobre donde el tráfico de drogas es un modo de vida que se transmite de padres a hijos.


En ese ambiente será donde tenga que Zabalza para dar caza a Absalam y a otros narcos importantes de la zona, sin saber en quien puede confiar y donde ni siquiera los ciudadanos apoyan a la policía. Con el apoyo y los chivatazos de un confidente, Zabalza consigue apuntarse unos cuantos éxitos a la hora de decomisar varios cargamentos de droga, pese a que no logra detener a los distintos narcos si consigue empezar a ahogarlos económicamente.

Moroloco, que es uno de los afectados, busca una forma de solucionar con sus problemas con el nuevo comisario, hasta que recibe una propuesta de los servicios secretos de Marruecos, que le ofrecen cierta inmunidad en sus negocios a cambio de compartir con ellos información de yihadistas que cruzan el Estrecho con la ayuda de otros narcos. Una oferta que el mismo Moroloco intenta aprovechar al máximo con la ayuda de los contactos que ha ido estableciendo con los años y que llegan a las más altas esferas.

Situación que terminará afectando al trabajo de Zabalza, especialmente tras la visita de un coronel del CNI que considera más importante detener al yihadismo que el tráfico de hachís. El comisario se verá atrapado entre su deber moral, su obligación como comisario y las órdenes de sus superiores, más aún cuando Moroloco se sirva de su nueva situación para concentrar sus esfuerzos en establecer nuevos contactos y nuevas vías de negocio con la que inundar de drogas el sur de España. 

VALORACIÓN FINAL: 8/10


El mundo de los narcos genera atracción. Todo ese ambiente de violencia, bajos fondos, riqueza, desesperación... forman un cóctel que atrapa, ya sea en forma de serie como la misma Narcos de Netflix, o en la soberbia trilogía sobre el cártel mexicano de Don Winslow. Productos de categoría, a los que Moroloco puede mirar a los ojos sin muchos complejos.

La narración alternando entre Zabalza y Absalam ofrece una lectura ágil, y que sirve para conocer mejor a cada uno de los dos protagonistas. El más destacado es indudablemente Moroloco, que ofrece una visión detallada y minuciosa de sus negocios y la organización del tráfico de drogas. Sus capítulos destilan crudeza, violencia, habitual en el mundo ficticio de los narcos, con la salvedad de que Absalam en su papel de Moroloco no ignora ni esconde lo que es ni de lo que vive. Se convierte en un personaje carismático, que sabe endulzar su realidad a la hora de hablar con los demás, y sus capítulos son un auténtico disfrute.

Por contra, Zabalza asume más un papel habitual de policía entregado a la lucha contra la droga, pero con los suficientes matices para que resulte interesante, aunque no tanto como su contrapartida criminal. Salpicados con otro puñado de secundarios que componen una historia cargada de dobleces y buenos matices.

Moroloco es un libro de lectura fresca, ágil. Ofrece una visión realista de la situación del narcotráfico en Algeciras, la apurada situación de la policía en el sur de España, y de una sociedad que ve en el menudeo su única salida.

Reseña: La mujer fuera del cuadro

Titulo: La mujer fuera del cuadro
Autor: Nieves García Bautista
Editorial: SUMA
Precio: 17'90 €
Páginas: 525

RESEÑA

Tres historias distantes en el tiempo que giran en torno al nexo común del cuadro del retrato de una mujer: Madeleine.

A finales del siglo XIX, León Carbó es un joven catalán de familia acomodada aficionado al arte, la vida nocturna y los burdeles que no muestra ningún interés en seguir los pasos del negocio familiar.

Unos años más tarde, en 1905, una niña quiere viajar a París como regalo de su décimo cumpleaños. su madre intenta que cambie de idea contándole la trágica historia de Madeleine, muerta en un cuartucho parisino.

Ya en 2015, Efrén es el periodista español con las mejores exclusivas del país, con la única pega que todas ellas son inventadas. Cuando se descubre, su reputación y su credibilidad quedan arruinadas, acosado por la prensa, y sin muchas más salidas, su única solución es irse a París en busca de un antigua novia, Samira, con la idea de retomar una vieja investigación de instituto de la bohemia del XIX, y del cuadro Madeleine, de un pintor poco conocido, León Carbó.

Tres protagonistas que se unen en el marco único de la Francia de finales de siglo, en el ambiente de los burdeles, el arte, los pintores y lo más sórdido. Será a la capital francesa donde llegará León después de estar en contacto con un grupo de anarquistas responsables de atentados. Allí podrá ocultarse, aprender a mejorar como pintor, y hacer negocio copiando obras de artistas de renombre.

En París también buscará refugio Madeleine, según ira desgranando la madre a su hija pequeña, escapando de un matrimonio infeliz con un marido violento y cruel. Madeleine conocerá el ambiente más bohemio de la capital, conociendo artistas y pintores de renombre, a los que servirá de modelo, y también la cara parisina menos fastuosa.

De vuelta al presente, Efrén logrará encontrarse con Samira, y aunque al principio pensará que su amiga tiene justo la vida que ella deseaba cuando estaban juntos, pero poco a poco irá descubriendo la realidad bajo la superficie brillante. Juntos seguirán buscando la realidad tras la historia de Madeleine, revisando cartas, diarios y recortes hasta dar con la verdad.

VALORACIÓN: 7/10

Una novela que se convierte en un paseo por el París del arte, el fastuoso final de siglo, en el que los protagonistas se mezclan con figuras históricas de la talla de Degás o de Toulouse Lautrec.

La historia de Madeleine es la que hace girar todo el libro, tanto por las relaciones que establece con los otros protagonistas, así como ser la principal motivadora para la parte de Efrén en la novela. Combinan maravillosamente los distintos marcos temporales, aunque al final la parte de la historia más moderna se hacen las más difíciles de leer, aunque tampoco llegan a ser pesadas.

¿Recomendable? Sin duda. Mi ritmo de lectura es bastante alto, al igual que mi exigencia, y si bien al principio me costó un poco entrar en la novela, al final yo también caí atrapado en la historia de Madeleine.

Reseña: La mujer que tú quieras

Titulo: La mujer que tú quieras
Autor: Carrie Blake
Editorial: Ediciones B
Precio: 19'90 €
Páginas: 333

SINOPSIS

Para Isabel Archer, las citas son una manera más de matar el tiempo en una vida anodina pero cómoda.  Es un juego inocente en el que no busca hacer daño, tan solo pasar el rato. Al día siguiente, borra su perfil en las redes y adopta uno diferente. Hasta que se encuentra con Mathew.Porque Mathew también disfruta jugando. Pero solo el juego que él diseña y planea, un juego del que él siempre sale indemne.
RESEÑA

Isabel es una joven como muchas de tantas que viven en Nueva York, llegada a la ciudad de su Iowa natal con el sueño de convertirse en una actriz famosa y de mucho éxito. Sin embargo, la realidad de la gran ciudad es mucho más dura de lo que se pensaba, y esos sueños no tardan mucho en ser aplastados sin muchos miramientos por la urbe neoyorquina.

De trabajo cutre en trabajo cutre, viviendo en un piso minúsculo, Isabel termina vendiendo colchones en una tienda, cayendo en la rutina monótona con la única salida de diversión en las app de citas y en el juego de crearse un nuevo perfil cada vez, fingiendo ser una persona distinta, la cita perfecta gracias a su enorme empatía y a sus dotes como actriz. Un juego para ella.

Todo cambia el día que conoce a Mathew gracias a una de esas aplicaciones. La atracción surge casi al instante, Isabel le confiesa la verdad, y Mathew en lugar de molestarse se muestra encantado con la idea de los juegos. Él también es aficionado a jugar, aunque solo lo hace en sus propios términos y condiciones.

Al principio son pequeñas cosas, retos y desafíos en los que pone a prueba a Isabel. No tardan en ir subiendo de intensidad, con encuentros cada vez más torridos en los que Mathew irá poco a poco superando los límites de Isabel, arrastrándola a situaciones y lugares que escapan de su control, subyugada por completo al atracivo y al magnetismo de Mathew.

Lo que Isabel no se imagina es que en realidad Mathew no es lo que parece, y que en realidad está siendo utilizada como un títere en otra clase de juego, en uno ideado por un hombre muy rico, muy poderoso y muy influyente que se divierte a costa de la relación entre los dos, y que tiene pensado usar a Isabel para sus propios planes.

VALORACIÓN FINAL: 5/10

Una historia sencilla, sin demasiadas complicaciones, tanto para lo bueno como para lo malo. Como profano absoluto del género, nunca he llegado a entrar por completo en la novela, aunque su lectura tampoco ha llegado a resultarme pesada ni se me ha atragantado por momentos.

El argumento lo he encontrado un tanto simple, sobre todo por girar casi exclusivamente en torno a los dos protagonistas que tampoco son especialmente interesantes. Quizá Mathew logra despertar algo más de curiosidad, pero como lector no llego a sentir ese magnetismo al que hace referencia Isabel más de una vez. Ella acumula más páginas y relevancia en la historia, pero resulta más bien anodina.

Un mejor desarrollo de la historia de fondo, con alguna explicación más concisa de las motivaciones del único secundario con algo de carisma habría ayudado a que la novela ganase enteros, en lugar de quedarse en una sucesión de encuentros más o menos torridos que a veces resultan algo inconexos. Aunque curiosamente el libro gana enteros cuando se aleja de ellos para centrase en aspectos más personales de los dos protagonistas.

Reseña: Todo lo demás era silencio

Titulo: Todo lo demás era silencio
Autor: Manuel de Lorenzo
Editorial: SUMA
Precio: 16'90 €
Páginas: 187

SINOPSIS

Lucía y Julián son una pareja como tantas otras, dos personas que saben aprovechar las pequeñas dosis de felicidad cotidiana que les regala la vida. Sin embargo, de un día para otro su realidad da un vuelco y se topan de frente con el dolor y el abismo. Eso hará que los dos emprendan un viaje hacia los orígenes -un viaje físico y psicológico, conjunto e individual- en el que descubrirán el inmenso valor de los recuerdos.

RESEÑA

Una casualidad puede dar un completo vuelco a la vida de una persona.

Eso es lo que sucede a Julián y Lucía, una joven pareja enamorada como cualquier otra. Su vida juntos transcurre sin sobresaltos, disfrutando de su hogar, de sus paseos dominicales y de su amistad con su vecino Fernando. Una vida tranquila, sin excesivos sobresaltos, hasta que un día Lucía sufre un leve atropello a la puerta de su casa.

En un principio todo parece indicar que se trata tan solo de un susto, que Lucía pasará unos días en el hospital para salir de dudas y no correr riesgos antes de volver a la tranquilidad de su vida. Sin embargo el tiempo que Lucía está hospitalizada se va alargando sin tener una respuesta clara por parte de los médicos.

Nada hace presagiar el duro golpe que les deparan las notícias de los médicos. Un duro varapalo para Lucía y Julián, que ven como su mundo se desmonora, como sus planes para el futuro acaban de forma abrupta.

Desde ese momento, los dos se sumergirán en el proceso de aceptar lo inevitable, y Lucía tomará la decisión de regresar una vez más a Galicia, al pueblo de su abuela, para recorrer una última vez los recuerdos infantiles del mejor verano de su vida.

VALORACIÓN FINAL: 6/10

La pérdida, reflexiones sobre el azar y la suerte del destino se unen en esta novela debut de Manuel de Lorenzo, con su pareja protagonista realizando un viaje real y metafórico en el que atesorar sus mejores recuerdos.


Una historia con un componente de pérdida, de miedo, pero sin caer en el drama fácil y en lo trágico exagerado. Todo el libro invita a reflexionar, mientras acompañamos a sus protagonistas en la aceptación de su pérdida.

Reseña: La Novia Perfecta

Titulo: La Novia Perfecta
Autor: Karen Hamilton
Editorial: SUMA
Precio: 18'90 €
Páginas: 428

SINOPSIS

Juliette ama a Nate. 

Lo seguiría a donde fuera. Incluso se ha convertido en asistente de vuelo en la compañía aérea donde él trabaja para tenerlo cerca. Están destinados a estar juntos. 

El hecho de que Nate rompiera con ella hace seis meses no tiene importancia. Porque Juliette tiene ya un plan para recuperarlo. 

Es la novia perfecta.
Y va a asegurarse de que nadie le impida conseguir lo que quiere.

RESEÑA

Obsesión.

Seguramente esa sea la primera palabra que se nos venga a la cabeza a las pocas páginas de lectura. Juliette acaba de terminar una relación, un final con el que no está de acuerdo, y que está decidida a cambiar, a hacer recapacitar a Nate para que entienda el gran error que ha cometido.

Hasta aquí una idea un tanto manida, habitual en muchos de los telefilmes de sobremesa de fin de semana. El atractivo lo pone Juliette, la protagonista, La Novia Perfecta del título de la novela. Narra su historia, es ella la que va desgranando poco a poco su plan, como va reuniendo las piezas para conseguir lo que quiere, que no es otra cosa que es demostrar a Nate lo equivocado que está.

Poco a poco, paso a paso, somos testigos de como va colocando las piezas, como va desarrollando su plan, moldeando la situación para atraer tanto al lector y también a los que la rodean. La historia tira de nosotros, primero siguiendo el camino a la nueva vida de Juliette, trabajo nuevo, amigos, compañeros, cambios en definitiva, que va aderezando con pequeñas píldoras que a medida que avanza la historia irán encajando en su lugar.

Un primer tercio de novela que sirve de introducción a la historia, de preparación hasta el momento del reencuentro de los dos protagonistas, aunque siendo sincero Nate no deja de ser un mero acompañamiento opacado por la presencia y el atractivo personal de Juliette. Es en este segundo tercio en el que se ejecuta el plan que ha ido desarrollándose ante nuestros ojos, donde vemos a una Juliette mucho más decidida, y también donde llegamos a entender parte de su historia.

Una historia que gana velocidad a medida que nos acercamos y encaramos el último tercio de la novela. Donde el lector termina convertido en un mero peón en manos de Juliette, como si fuésemos un personaje más de la historia incapaces de ver la forma en la que va a lograr sorprendernos el siguiente giro, enganchados y también atrapados en la red de una protagonista que maneja los hilos de una forma sublimemente aterradora.

VALORACIÓN FINAL: 7/10

Creo que todos estaremos de acuerdo del atractivo que tiene un buen villano, ya sea en un libro, en una película o en una serie televisiva. Queremos que sea algo más que un recurso para el lucimiento del héroe de turno, y si están bien trabajados casi siempre resultan tener más matices y aristas que los "buenos". Un villano de categoría puede levantar una historia que sin su presencia resultaría mediocre.

Y no voy a engañar, Juliette es la villana de la historia de La Novia Perfecta. Manipuladora, mentirosa, obsesiva... cualquier sinónimo de esos adjetivos le encaja más que bien. Y pese a ello, o quizá precisamente por ello, logra engancharme, hacer que entre en su juego, que me arrastre a su lado en ese viaje por la venganza.

Que es el otro motor principal de la historia. La venganza por las traiciones, reales e imaginarias, que ha tenido que soportar en su vida. Juliette te atrapa, por la sencilla razón de que su historia no es un cliché constante, no cae una y otra vez en los tópicos, y tampoco recurre a la exageración de ser una copia de Glenn Close en Atracción Fatal. Tiene un plan, una mente fría, y una ejecución aún más fría.

Esta  novela debut te ofrece un viaje a lado más oscuro de las obsesiones humanas, de la mano de una protagonista retorcida, implacable y preocupantemente atrayente.

Reseña : El Último Baile

Titulo: El Último Baile
Autor: Mary Higgins Clark
Editorial: Plaza & Janes
Precio: 18'90 €
Páginas: 285

SINOPSIS

El cadáver de Kerry Dowling, de dieciocho años, aparece en el fondo de la piscina. Ninguno de los invitados a la fiesta que dio, aprovechando la ausencia de sus padres, ha visto absolutamente nada. La policía no tarda en centrarse en el novio de Kerry, con el que discutió en mitad de la celebración; o en su vecino, que se enfadó por no ser invitado. Se trata de una comunidad en la que todo el mundo se conoce y conocía a Kerry muy bien: su ex, sus amigos, sus profesores, sus vecinos... e incluso su asesino.



RESEÑA

Saddle River es una pequeña comunidad en el estado de Nueva Jersey que se ve sacudida una mañana por la tragedia tras conocerse la noticia de la muerte de Kerry Dowling, una joven de tan solo dieciocho años que es descubierta flotando en su propia piscina después de una fiesta con unos amigos durante una ausencia de sus padres.

Lo que en un principio parecía un lamentable accidente se descubre que en realidad esconde un asesinato. El shock incial deja paso a la pregunta de quien pudo haber sido el responsable de un crimen tan atroz. En una comunidad tan pequeña todos se conocen, y el asesino tiene que haber sido forzosamente uno de ellos.

Desde el primer momento la investigación policial se centra en Alan, novio de Kerry y con la que discutió durante la fiesta. El relato de los hechos de Alan es poco convincente, lo que refuerza su imagen de culpable a ojos de todo el mundo, sobre todo cuando la vida aparentemente perfecta de Alan empiece a derrumbarse a su alrededor.

Sin embargo, la verdad y las sospechas no están del todo claras. Jaime, un vecino y  amigo desde la infancia de Kerry, parece ocultar algo, y a pesar de su deficiencia mental sabe más de lo que cuenta. ¿Vio al responsable o tan solo intenta calla su propia culpabilidad?

En mitad de su propio drama persona, Aline intenta superar como puede la muerte de su hermana pequeña, y la mejor forma que se le ocurre para hacerlo es sumergirse de lleno en la investigación, intentando desentrañar los misterios, secretos y verdades que parecen rodear a todos los implicados. Aún cuando eso signifique ponerse ella mismo en peligro.

VALORACIÓN FINAL: 6/10

Después de treinta y seis novelas pocas cosas nuevas pueden decirse de Mary Higgins Clark. Convertida ya en la actual reina de las novelas de misterio, cada uno de sus libros es sin duda una compra acertada ya que siempre da justo lo que uno pide y espera de ellos.

Tanto para lo bueno como para lo malo. Como autora nunca va a decepcionaros, pero tampoco es muy probable que llegue a sorprenderos.

El Último Baile sigue el patrón habitual: a saber crimen, investigación y resolución. Simple pero igualmente eficaz. Al sumergirte directamente en el crimen, logra el efecto de atraernos lo suficiente para sentir el impulso de seguir leyendo, a lo que ayudan mucho tanto que los capítulos sean relativamente cortos como esa sensación de avance constante, que siempre está pasando algo.

Debo dejar claro que no es tanto que sea una novela frenética, más bien que en ningún momento da rodeos innecesarios ni se produce ese continuo abuso del cliffhanger que terminan por aburrirnos.


Como único punto negativo diré que vi por donde iban los tiros pocas páginas antes de que se diese la resolución de la historia, aunque admito que eso tampoco supuso una desilusión ni una rebaja de las expectativas. En  conjunto y como ya he dicho, El Último Baile me daba justo lo que esperaba encontrar, entretenimiento que es lo mínimo que puede pedirse a una novela de este género.

Reseña: Un invitado inesperado

Titulo: Un invitado inesperado
Autor: Shari Lapena
Editorial: SUMA
Precio: 18'90 €
Páginas: 362

SINOPSIS

Los huéspedes que van llegando al encantador y remoto hotelito Mitchell's Inn se observan mutuamente con interés pero desde una prudente distancia. Todos ellos han recalado allí en busca de un relajante fin de semana en medio del bosque y lejos de sus vidas Pero cuando una violenta tormenta azota las montañas y corta la electricidad, el grupo se ve completamente aislado del resto del mundo. Nadie puede entrar... ni salir. Entonces descubren el primer cadáver, y la horrible verdad sale a la luz. Tienen a un asesino entre ellos. Y no hay escapatoria.

RESEÑA

Las montañas de Catskill actúan como marco de fondo para una novela negra con un sabor clásico imposible de pasar por alto si uno es aficionado al género. El Mitchell's Inn, un pequeño hotel familiar, sirve de escenario, remoto, encuadrado en lo alto de una carretera empinada y solitaria durante las épocas de tormentas de nieve. Un lugar tan idílico como apartado.

Dispuestos a pasar un tranquilo fin de semana, los huéspedes que acuden al hotel son de lo más variado: una pareja de novios, una de comprometidos y un matrimonio en crisis, dos antiguas amigas en busca de retomar viejos lazos, una escritora en proceso creativo y un abogado que necesita desconectar del trabajo. Apenas una docena de personajes que se van deslizando en la primeras páginas a modo de presentación.

La hermosura del lugar, así como lo singular del hotel, va creando una sensación de calidez entre los huéspedes, de confianza entre ellos al emcontrarse allí solos. Una confianza que se irá deteriorando a medida que los secretos que guarda cada uno de ellos vayan emergiendo lentamente, más aún al quedarse atrapados sin electricidad ni teléfono en mitad de una tormenta de nieve y hielo.

Es en ese momento, aislados y solos, en el que se descubre el cadáver de uno de los huéspedes, una joven que parece haber sufrido un accidente durante la noche. Al menos eso creen a primera vista, hasta que se plantea la posibilidad de que no es un desgracia, que en realidad ha sido asesinada.


¿Ha sido uno de ellos? Una pregunta que siempre flotará en el ambiente, rompiendo la calma y generando que todos desconfían de los demás a medida que va aflorando la verdad que esconden todos los huéspedes y los motivos de su escapada de fin de semana. Hasta que surge la duda, ¿y si hay alguien más en el hotel? ¿Y si están aislados y solos con un asesino?

VALORACIÓN FINAL: 6/10

Esta ha sido una nota difícil. Es innegable que Shari Lapena ofrece en esta novela un homenaje a lo más representativo del genero negro, incluidas referencias a la misma Agatha Christie, toda una maestra en lo que a historias de asesinatos y crímenes se refiere.

Una historia que incluye los ingredientes habituales: un escenario apartado, un cadáver repentino y la desconfianza propia en la que cualquiera puede ser culpable. Un invitado inesperado cumple sobradamente, mantiene al lector atrapado, no da vueltas innecesarias y llega a una resolución satisfactoria que incluye además alguna que otra sorpresa.


¿Qué tiene de malo? En realidad nada. Para el que se aproxime por primera vez al género, y también para el lector ocasional o más aficionado, resulta una historia que cumple con la función de entretener, de mantener el misterio hasta el final y de acabar el libro sin pretensiones, tan solo disfrutando de la lectura. La única pega es esa sensación de haber leído lo mismo anteriormente, pero si se supera este Un invitado inesperado no deja de ser una elección recomendable

Reseña: Hombres en Guerra

Titulo: Hombres en Guerra
Autor: Alvah Bessie
Editorial: Ediciones B
Precio: 17'90 €
Páginas: 336

SINOPSIS

Hombres en guerra es un clásico que habla de soldados en la línea de fuego, y uno de los mejores testimonios jamás escritos sobre cualquier guerra. Alvah Bessie narra su llegada a España, su incorporación a la Brigada Lincoln, su adiestramiento y su participación en la batalla del Ebro; comparte con nosotros sus marchas nocturnas hasta la primera línea de fuego y los momentos de intimidad... Y al hacerlo nos ofrece un testimonio, entrañable y profundamente humano, de aquellos hombres y mujeres que vinieron de todos los rincones del mundo para luchar por una misma causa.


RESEÑA


Durante la década de los años treinta, el auge del fascismo en Europa es más que una realidad preocupante. España se ha convertido en el foco de atención mundial a causa de la Guerra Civil en la que se ve envuelta desde hace año y medio, y que muchos empiezan a considerar como una posible antesala de una más que probable futura Guerra Mundial, especialmente si el bando fascita termina por hacerse con la victoria.


A pesar del inmovilismo de muchos gobiernos decididos a no intervenir, o quizá motivados justamente por ese mismo motivo, voluntarios procedentes de toda Europa y de Norteamérica acuden a España para luchar a favor del bando republicano. Alvah Bessie es uno de esos voluntarios, escritor y periodista que deja a su mujer y a sus dos hijos en Estados Unidos para enrolarse en las Brigadas Internacionales.


Hombres en Guerra es el relato de primera mano de Bessie de sus experiencias durante la guerra. Experiencias que se inician en Francia en febrero de 1938, acompañado de otro grupo de voluntarios procedentes también de América. En tierras francesas vivirá su primer contacto con los apoyos republicanos, que ayudarán a los voluntarios a cruzar la frontera con España.


Como en el clásico La Roja Insignia del Valor, el ánimo y el afán imaginativo previos a la llegada choca de forma frontal con la realidad al alistarse en la Brigada Lincoln. Viajes en trenes desvencijados, trasladados a un campo de entrenamiento donde pasarán las primeras semanas en la guerra. Bessie y sus compañeros terminarán marchando a primera línea, caminando en agotadoras marchas nocturnas para huir de los aviones de italianos y alemanes, cavando trincheras en campos helados acompañados de la duda y del miedo.


Un viaje fascinante pero también muy humano. Hombres y mujeres que se preocupan por la escasez de comida, por la falta de ropa limpia, y que no dudan en cantar o bromear pese a todo lo que está viviendo. Inmersos en una guerra que no era suya, luchando como voluntarios mientras el ejército republicano contraataca en el Ebro.

VALORACIÓN FINAL: 8/10

Hombres en Guerra es mucho más que una nóvela sobre la Guerra Civil, y no sólo por ser el relato en primera persona de uno de los voluntarios internacionales, aunque es un detalle que conviene no perder de vista en ningún momento. Alvah Bessie ofrece no solo su visión de la situación mundial en ese lejano 1938, también sus propias vivencias y pensamientos que serán compañeros de su viaje por la España en guerra.


Conviene aclarar que Hombres en Guerra no es un libro de genero bélico al uso, no hay mapas ni aclaraciones sobre los movimientos de los dos bandos ni de las batallas que se libran o mencionan. Como soldados, Bessie y los suyos aventuran, suponen y rumorean sobre lo que está pasando, y de esa forma lo transmite el autor, mediante anotaciones que él mismo tomó durante los meses en guerra.


Al fin y al cabo, eso es lo que hace de este libro algo especial. Hombres en Guerra es un relato personal, tanto por transmitirnos lo que vio y vivió y sintió Alvah Bessie, como por centrarse igualmente en aquellos otros voluntarios que estaban con él. Como en la magnífica Hermanos de Sangre, lo importante son los soldados, las personas que toman parte del conflicto. Bessie incluye a sus compañeros, presenta a los que están a su alrededor, sus miedos, sus virtudes, sus defectos, sus esperanzas, sus preocupaciones. Hombres que hablan de la politica europea y mundial, que comparten chistes y canciones, que lamentan la falta de alimento y municiones, en ocasiones llegando a convertir la Guerra Civil en el mero marco en el que transcurren el día a día de los soldados internacionales.


Aunque la guerra nunca deja de estar presente, la lucha contra el fascismo y la queja constante por el inmovilismo del resto del mundo. Hombres en Guerra no llega a ofrecer una visión romántica de lo que sucede, Bessie habla sin tapujos de los bombardeos a civiles, de los fusilamientos a prisioneros o de las armas propagandísticas de ambos bandos, evitando caer en lo escabroso pero sin excluir el sufrimiento de los españoles ni de unos soldados que al final tan solo desean poder regresar a sus casas.

Reseña: No es mío

Titulo: No es mío
Autor: Susi Fox
Editorial: SUMA
Precio: 19'90 €
Páginas: 376

SINOPSIS

Te despiertas tras una cesárea de urgencia, desesperada por ver a tu hijo. Pero cuando te lo enseñan, simplemente lo sabes... Ese bebé no es tuyo.
Nadie te cree. Ni los enfermeros ni tu padre ni tu marido. Dicen que estás confusa, que deliras. Que resultas peligrosa.
Pero eres médica. Y sabes lo fácil que es cometer errores.
¿Confías en tu instinto?
Porque hay una cosa que tienes clara por encima de todo.
Debes encontrar a tu bebé.

RESEÑA

Sasha Moloney finalmente consigue su deseo de ser madre. Tras dos abortos y demasiado tiempo de espera para albergar esperanzas, por fin tiene a su hijo.

Sin embargo, el embarazo sufre una complicación, el parto se adelanta, y Sasha se ve sometida a una cesárea para dar a luz. Al despertar de la medicación, su primer deseo es ver a su hijo, abrazarlo y tenerlo entre sus brazos. A pesar de la emoción, de los sentimientos y los deseos de Sasha, al contemplar a su bebé algo no termina de encajar. No siente ningún vínculo con él, y sabe al instante que ese no es su hijo.

Achaca la situación a un error del hospital, a una equivocación a la hora del traslado, pero Sasha está convencida que el bebé que le muestran no es el suyo. Pese a esa seguridad, ni los doctores ni las enfermeras creen lo que dicen convencidos que ellos no cometen esa clase de errores, y tampoco Mark, su esposo, ni su propio padre parecen estar dispuestos a respaldar las dudas de Sasha.

Todo empeora cuando los doctores aseguran que todo se debe a una situación de estrés post parto, y que el bebé, Toby, es su hijo sin ningún genero de dudas, y ante las negativas de Sasha de aceptarlo, su decisión es la de internarla en el ala de psiquiatría hasta que se recupere ayudada por la medicación.

Sin apoyos, sola y tomada por alguien con posibles problemas mentales, Sasha está decidida a buscar la verdad, a enfrentarse a fantasmas de su propio pasado y, por encima de todo, encontrar a su bebé.

VALORACIÓN FINAL: 8/10

Adictivo. No se me ocurre una palabra mejor para definir No es mío. Desde que lo empecé apenas tarde día y medio en acabarlo, sumido en esa necesidad de leer un capítulo más, de saber como avanzaba la historia, de saber como terminaba.

En esta su primera novela, Susi Fox plantea una historia que no deja de ser sencilla, pero que con el paso de las páginas consigue convertirla en algo apasionante e incluso con un punto aterrador al ver la facilidad con la que alguien puede ser encerrado por unos supuestos problemas mentales.

La autora resuelve de forma soberbia al no optar por el recurso de la lagrima fácil, dejando que lo que de entrada podía ser un drama de sobremesa televisiva se convierta en un thriller que difumina con maestría lo que es verdad de lo que es mentira. O lo que parece ser verdad o mentira, ya que como lectores siempre tendremos la duda de si Sasha tiene razón, o si en realidad es una mala jugada de su mente, sobre todo cuando vayamos descubriendo más hechos de su pasado.

No es mío es un debut que entra directamente como una novela muy recomendable, y convierte a Susi Fox en una autora a tener muy en cuenta para futuras publicaciones. A mí ya me ha convertido en un lector a la espera de la siguiente novela.

Reseña: Devotio

Titulo: Devotio
Autor: Massimiliano Colombo
Editorial: Ediciones B
Precio: 20'90 €
Páginas: 464

SINOPSIS

Siglo III a. C. Roma está en plena ofensiva por el dominio del resto de los territorios de la península. Para frenar el avance de las huestes romanas, todos los pueblos, sammitas, umbrios, etruscos y galos forman una alianza contra ella para frenar sus avances.

En esos momentos difíciles, Fabio Máximo Ruliano y Publio Decio Mure se reparten el cometido de alcanzar la victoria. El primero tiene más experiencia y sabiduría que ningún otro; el segundo es el mejor brazo ejecutor que podría desearse al mando de las campañas. Juntos conseguirán lo que parecía imposible.

RESEÑA

Es el 295 a. C., la República de Roma esta inmersa en su tercera guerra contra los Samnitas, uno de los pueblos de la península itálica contra los que lucha por la hegemonía final de uno sobre el otro.

Acostumbrado a leer casi siempre novelas sobre una Roma que prácticamente domina el mundo, o del vasto Imperio que llega a formar, resulta chocante e igualmente novedoso el encontrar con que Massimiliano Colombo opta por encuadrar su historia en un marco temporal menos trillado, por decirlo de alguna forma.

Una época que no deja de ser importante para lo que acontecerá en el desarrollo de la historia. Con la guerra como algo inminente e inevitable, Devotio da comienzo con el senado eligiendo a los que serán los nuevos cónsules que deberán defender Roma de los pueblos itálicos aliados en su contra. El primero será Quinto Fabio Máximo Rulliano, viejo senador que ya ha ocupado el mismo cargo hasta en cuatro ocasiones, y Publio Decio Mure, hijo de un héroe que se sacrificó por Roma en el pasado, con una larga carrera en la política republicana.

Igualmente de agradecer es que Colombo no se limite a estar centrado únicamente en el bando romano, ofreciendo también el punto de vista de los enemigos en el conflicto que sirve para profundizar en las motivaciones y personalidades de cada uno de los dos bandos. Muestra por un lado el sentido del deber de los cónsules y los ciudadanos romanos, sentido del deber que se irá perdiendo con el paso de los años, así como el deseo de supervivencia de los etruscos y los otros pueblos enemigos de Roma.

Devotio es una novela con un márcado carácter bélico, que sin embargo no excluye otros aspectos que tendemos a pensar que son modernos pero que ya se usaban de forma habitual en el pasado. Así, el cónsul Mure apuesta por el uso de espías e infiltrados en el bando enemigo, los etruscos se hacen expertos en el arte de la manipulación y las conjuras, sin olvidar las consabidas luchas de poder entre guerreros y caudillos.

Combates y semillas que se iran desgranando a lo largo de la novela, con un Mure que se acaba convirtiendo en el eje en torno al que giran el resto de acontecimientos. Todo desembocará en la batalla del Sentino, donde la sombra del deber, del pasado y del futuro, sobrevolará a cada uno de los implicados.

VALORACIÓN FINAL: 9/10

La Roma antigua es ya un subgénero propio dentro de la novela histórica, en la que grandes autores como Simon Scarrow, Collen McCullough, o el patrio Santiago Posteguillo hacen la delicia de los lectores con esas obras que reconstruyen hasta el último pedazo de historia romana.

Massimiliano Colombo es ya un referente para cualquier aficionado al género histórico, entre los que me incluyo, y en esta su última novela hay que agradecer que se aleje de los tiempos finales de la República o de la Roma Imperial para centrarse en una época que será fundamental en el futuro de los romanos y su posterior dominio del mundo. Época que, además, ha sido poco explotada en libros o películas.

Al igual que en la magnífica Roma de HBO, Devotio mezcla personajes ficticios con otros reales, otorgando una visión de ambos bandos en conflicto así como la de todos los personajes relevantes implicados en la guerra. Colombo juega con ello de una forma soberbia, dibujando actores que si bien no existieron, le otorgan cierta verosimilitud al relato por su forma de actuar, hasta el punto de no desentonar en absoluto con los nombres más históricos.

De estos últimos, quiero detenerme en Publio Decio Mure, el más protagónico en una novela que no deja de ser coral. Debo confesar que no lo conocía de antemano, pero la historia familiar, de tres generaciones de hombres envueltos en tres guerras hegemónicas en las que están dispuestos a todo para defender Roma, me ha parecido cautivadora.

Como opinión final, Devotio es un libro que hará las delicias no solo de los que ya son aficionados a la novela histórica, también a aquellos que se aproximan por primera vez al género por curiosidad. Una lectura ágil, una historia de guerra, pero también de intrigas, de alianzas, de obligaciones y deberes con todo el rigor que se espera de uno de los destacados del género.

Reseña: La Madre Perfecta

Titulo: La Madre Perfecta
Autor: Aime Molloy
Editorial: Ediciones B
Precio: 19'90 €
Páginas: 400

SINOPSIS

Se hacen llamar las madres de mayo, porque es el mes en el que nacieron sus hijos. Desde entonces, se han reunido dos veces por semana en el Prospect Park de Brooklyn para compartir experiencias y preocupaciones sobre sus recién nacidos. Una noche deciden salir un poco de la rutina, alejarse por unas horas de su estrenado papel de madres responsables y salir de copas, reírse un rato, pasarlo bien. Pero algo se tuerce irremisiblemente cuando Midas, el hijo de Winnie, desaparece mientras duerme sin que la canguro sepa dar explicación alguna y sin dejar rastro.

RESEÑA

¿Existe un miedo mayor para una madre que la desaparición de su hijo recién nacido?

Esa es la premisa de la que parte La madre perfecta. Un grupo de primerizas que se llaman Las madres de Mayo por el mes en el que nacen sus hijos, se reunen de forma regular para hablar de sus hijos, darse consejos o prestarse ayuda para disipar preocupaciones.

En uno de esos encuentros, deciden relajarse una noche, desconectar durante unas horas para poder divertirse lejos de pañales y libros de como ser madre. Lo que debía ser una fiesta termina por convertirse en una confusión de alcohol y nervios que termina de forma abrupta con el secuestro de Midas, el hijo de una de las Madres de Mayo, Winnie.

En ese momento da comienzo la búsqueda frenética del bebe desaparecido, en un crimen que desde el inicio resulta llamativo: la puerta de la casa estaba abierta, la niñera dormida, y ningún rastro que seguir. Y todo se complicará aún más cuando se conozca la verdadera identidad de Winnie, lo que dará más relevancia al secuestro de su hijo.

Las Madres de Mayo se implican irremediablemente en la situación del caso, tanto por la posible culpa a causa de la fiesta, como por el inevitable miedo de haberle podido pasar a cualquiera de ellas. La verdad sobre Winnie dejará caer que pese a reunirse desde hace meses, en realidad son casi unas desconocidas que saben muy poco unas de otras.

Francie, ama de casa y fotógrafa vocacional, será la que más se implique de todas ellas, la que se vea más afectada por la desaparición del niño a causa de sus propios fantasmas del pasado. Cargada de dudas, investigará por su propia cuenta convencida de la ineptitud de la policia, e ignorando las recomendaciones de su esposo y sus amigas.

Otra de las madres, Colette, trabaja como negro literario escribiendo las memorias del alcalde, y esa posición de privilegio le permitirá ir comprobando los avances de la investigación. La última de ellas sera Nell, encargada de la seguridad de redes en una compañía de comunicación, guarda sus propios secretos igual de importantes, y busca protegerlos como sea.

Las tres se convertirán en las protagonistas de la historia, en busca del pequeño Midas, de la verdad que se esconde en el pasado y evitando llegar al mismo punto que no tardarán en señalar todos los demás. ¿Y si no se trata de un secuestro?

VALORACIÓN FINAL: 8/10

Si algo se le debe pedir mínimamente a un thriller, ya sea en pantalla o en papel, es que logre mantener la tensión hasta el momento justo del desenlace. Algo simple y al mismo tiempo complicado. La madre perfecta no se limita a cumplir, se convierte en un libro casi adictivo que te pide seguir leyendo página tras página para conocer el final de la historia.

Aimee Molloy ofrece una historia que se convierte en uno de esos libros que eres incapaz de soltar hasta llegar a la resolución. Partiendo de una premisa sencilla pero igualmente aterradora como es el secuestro de un niño de poco más de un mes de vida, desde ese momento te ves embarcado en una carrera contrarreloj con un final más que satisfactorio.

Es imposible no establecer ciertas semejanzas con la Perdida de Gillian Flynn, con los interludios en forma de diarios, y el hecho de que en realidad nada es lo que parece a primera vista, lo que no deja de ser una carta de presentación que genera unas expectativas muy altas, que La Madre Perfecta cumple más que sobradamente.

Reseña: La Tragedia del Girasol

Titulo: La Tragedia del Girasol
Autor: Benito Olmo
Editorial: SUMA
Precio: 16'90 €
Páginas: 400

SINOPSIS

Suspendido de empleo y sueldo, el exinspector de policía Manuel Bianquetti se ve obligado a malvender sus servicios como investigador privado hasta que recibe un encargo aparentemente sencillo: proteger a un importante empresario durante su estancia en la ciudad.

Sin embargo, lo que parece un trabajo rutinario desembocará en un reguero de muertes que obligará a Bianquetti a dar rienda suelta a su instinto de investigador para sobrevivir, llevándole a descubrir que, a menudo, el sol que más calienta también es el que más quema.

RESEÑA

El sur de España se convierte en el escenario de una adictiva historia que destila sabor noir en todas sus páginas. Una sensación que viene reafirmada por la presencia de Bianquetti, un inspector de policía que no desentonaría en el Los Ángeles dibujado por James Ellroy en Jazz Blanco o La Dalia Negra.
Irreverente, brusco, de malos modos, y escaso respeto por la autoridad, no sorprende que en las primeras páginas se presente como suspendido temporalmente del cuerpo, haciendo funciones de detective privado por su propia cuenta.

La búsqueda de una prostituta en lo más sórdido de Cádiz se convierte en el simple aperitivo de la acción principal de la novela, en el mismo momento en el que Bianquetti tiene un reencuentro con un antiguo compañero que le recomienda un trabajo: formar parte de la escolta de un importante hombre de negocios que visitará la ciudad.

Las reticencias iniciales de Bianquetti se verán confirmadas al comprobar que las piezas no terminan de encajar del todo, especialmente cuando los muertos se sucedan. Bianquetti se verá envuelto en una situación donde nada es lo que parece, y no podrá confiar en nadie a medida que intenta desmontar la verdad en una maraña de mentiras y falsas apariencias.

Sin querer entrar en más detalles, para no arruinar las sorpresas y giros en la novela, solo queda añadir que Benito Olmo maneja con soltura el genero, ofreciendo una historia que no se ve lastrada por el lugar donde se desarrolla, y que podría estar ubicada en cualquier otro lugar sin que por ello se resintiese en forma alguna.

VALORACIÓN FINAL: 8/10

Alguna vez que otra al hablar de alguna serie, novela o película me he apresurado a añadir el calificativo de española. Algo que seguro que ha hecho más de uno y de dos, un es una buena novela... española, como si esa aclaración viniese a indicar que sí, que aún siendo recomendable o destacable es de una liga menor y que el aviso tras la recomendación está justificado.

La Tragedia del girasol es una muy buena novela negra. Así, sin más, sin adjetivos ni calificativos innecesarios. Tanto si te gusta el género, como si buscas una primera aproximación, recomiendo que se le de una oportunidad. Os aseguró que no defraudará.

La acción empieza a desgranarse desde las primeras páginas, atrapando al lector desde el principio, enredándote en esa historia de muertes, traiciones y giros de guión tan bien planteados que no los verás venir. El estilo no se enfanga en descripciones farragosas, lo que agiliza una lectura que invita a seguir con ese solo una página más, solo una página más, hasta darte cuenta que en apenas dos días ya has terminado el libro.

Reseña: Estados Unidos de Japón

Titulo: Estados Unidos de Japón
Autor: Peter Tieryas
Editorial: Nova
Traducción: José Heisenberg
Precio: 19 €
Páginas: 408

SINOPSIS

Hace unas décadas, Japón ganó la Segunda Guerra Mundial. Los estadounidenses adoran a su infalible emperador y nadie cree que la conducta de Japón en la contienda no fuera ejemplar. Nadie excepto los George Washingtons, una facción proestadounidense que intenta recuperar la gloria de los viejos Estados Unidos. Su última táctica subversiva es distribuir un videojuego ilegal que pide a los jugadores que imaginen cómo sería el mundo si Estados Unidos hubiera ganado la guerra.

RESEÑA

Es innegable que el impacto de la II Guerra Mundial en la historia fue tal, que, dentro solo de los términos de ocio, ha terminado por convertirse en un subgénero más dentro del bélico, sobreexplotada hasta la saciedad en libros, series, películas, juegos o videojuegos... Y eso sin contar los que se centran en explorar otras posibilidades, lo que habría pasado si la guerra hubiese terminado de terminado.

Peter Tieryas plantea uno de esos What if...?, uno de esos universos alternativos, con una visión distinta del pasado, y en este caso también del futuro. Un mundo distópico, que bebe del manga, de Philip K. Dick, y que se convierte en una historia original, divertida, y adictiva.

El Imperio de Japón gana la guerra, en su alianza con lo alemanes y los nazis, el país asiático conquista los Estados Unidos, quedando estos sometidos al Emperador y sus designios. La población japonesa y asiática que era retenida en los campos ce concentración es liberada, mientras que los estadounidenses quedan reducidos a meros ciudadanos de segunda.

La historia avanza cuarenta años en el futuro, en unos Estados Unidos de Japón que han avanzando tecnológicamente de formas inimaginable, y donde los mechas, robots gigantescos tan propios del manga o del anime, son una imagen habitual en las calles. Una sociedad reprimida, vigilada atentamente por la Tokko, la policía secreta japonesa, o el kenpeitai, la policía militar, en busca de cualquier posible indicio de sedición.

Beniko Ishimura es un teniente del ejército, encargado del departamento de censura en los videojuegos. Su vida, que aparentemente parece anodina, sin excesos, y también carente de grandes aspiraciones o preocupaciones, oculta varios secretos de un pasado más que turbulento. Todo cambia tras recibir la llamada de un antiguo oficial, el general Mutsuraga, comunicándole la muerte de su hija, una antigua amiga de Ben.

Mutsuraga es buscado por posible delito de traición, de estar aliado con los George Washingtons, un grupo que intenta liberarse del gobierno de Japón, y que es responsables de la creación del United States of America, un videojuego en el que son los americanos los que ganan la guerra. La agente de la Tokko, Akiko Tsukino, busca respuestas presionando a Ben de forma implacable, y juntos irán tras Mutsuraga y los rebeldes Washingtons, en un viaje por lo más sórdido de los Estados Unidos de Japón.

Un recorrido por la cara más cruel, despiadada y vengativa, revelando un país sometido, donde la traición y la manipulación está a la orden del día, y en el que los sucesos acaecidos en San Diego años atrás empiezan a adquirir una enorme importancia a medida que se van acercando a la verdad.

VALORACIÓN FINAL: 8/10

Encaraba este libro con muchas dudas, sobre todo porque me recordaba en exceso a un clásico como El hombre en el Castillo, pero también porque los mechas, nunca me han terminado de enganchar, salvo puntualmente. Quizá por ese motivo me ha sorprendido mucho más lo que ha llegado a atraparme los Estados Unidos de Japón.

Es evidente que bebe mucho del libro de Philip K. Dick, pero logra hacerse con su propio ritmo, con su propia historia original, empezando por esa apuesta clara por la ficción más japonesa, de robots gigantes, sintéticos y mejoras cibernéticas que bien podían aparecer en películas como Akira o Ghost in the Shell. Tieryas no intenta hacer una revisión histórica, apuesta claramente por una ficción desbocada e imaginativa.

El libro no deja de tener cierto sabor oscuro, duro en ocasiones, mostrando sin tapujos el día a día en una dictadura de esa envergadura, con la traición y la represión como armas de gobierno. Aún así, no se hace un libro pesado, ni tampoco excesivamente enrevesado. Su mayor acierto son los dos personajes principales, cuya impresión inicial se va diluyendo a medida que avanzan las páginas, y dejan entrever que hay mucho más detrás de ellos.

Reseña: La Quinta Estación

Titulo: La Quinta Estación. Trilogía de la Tierra Fragmentada I
Autor: N. K. Jemisin
Editorial: Nova
Traducción: David Tejera Expósito
Precio: 20 €
Páginas: 448

SINOPSIS

Ha dado comienzo una estación de desenlaces. Empieza con una gran grieta roja que recorre las entrañas del único continente del planeta, una grieta que escupe una ceniza que oculta la luz del sol.Empieza con la muerte, con un hijo asesinado y una hija perdida. Empieza con una traición, con heridas latentes que comienzan a supurar. El lugar es la Quietud, un continente acostumbrado a la catástrofe en el que la energía de la tierra se utiliza como arma. Y en el que no hay lugar para la misericordia.

RESEÑA

Tras comentaros ayer que la continuación saldrá publicada el próximo enero, creo que va siendo hora de reseñar finalmente La Quinta Estación de Jemisin. Lo primero que debo decir, es que no recuerdo muchas novelas que hayan levantado tal cantidad de buenas criticas desde su publicación. Llevaba tiempo queriendo echar mano a La Quinta Estación, para comprobar por mí mismo si esos elogios eran merecidos.

Y lo son. Vaya si lo son.

La historia se desarrolla en la Quietud, un continente gigantesco que se ve sacudido cada cierto tiempo por terremotos, y cuando uno de ellos llega a afectar al medio ambiente a gran escala, se produce lo que se conoce como una quinta estación. Las comunidades o comus, son destruidas, y el mundo se sume en un estado de casi barbarie.

Los orogenes existen para controlar los terremotos. Hombres y mujeres que poseen la habilidad de sesapinar, que les permite controlar los movimientos sísmicos, desde apaciguarlos a provocarlos. Esa capacidad de control los convierte en personas valiosas, pero también temidas, e incluso perseguidas y maltratadas, por sus vecinos y por su propia familia.

El protagonismo del libro recaerá en tres orogenes, tres mujeres que viven en tres ambientes muy distintos, que a medida que avance la historia se descubrirá que están más relacionados de lo que podría parecer de entrada.

Essun es la primera de ellas, casada y con dos hijos que también han heredado la orogenia. Su porción de la historia es posiblemente la más trágica, su propio esposo, Jija, asesina a Uche, el hijo de ambos, antes de marcharse de su comu con su hija Nassum. La posibilidad de encontrarla, empuja a Essun a ir en su busca, en un mundo devastado, donde la supervivencia forma parte del día a día.

La historia de Sienita es, a mi gusto, la más interesante de todas. En ella se presenta El Fulcro, una especie de escuela militar donde los orogenes son adiestrados en el uso de sus poderes, y destinados a distintas misiones según su grado de habilidad, marcada por los anillos que llevan en las manos. A Sienita le ordenarán viajar con Alabastro, un decanillado y posiblemente el orogén más poderoso del mundo.

Un mundo que resulta muy duro para los orogenes, y en el que Alabastro mostrará la peor cara del Fulcro para con ellos mismo, cruel, implacable y sin una pizca de compasión.

La última en llegar será Damaya. Considerada, y tratada, como si fuese un animal, por su propia familia hasta que  un Guardián, protectores de los orogenes y los únicos inmunes a sus habilidades, la encuentra decidiendo que debe ser adiestrada en el Flucro. Algo que no será fácil, ni cómodo, con una exigente disciplina y la siempre existente amenaza de violencia si fracasa.

Las tres recorreran un camino largo y duro, en un mundo que es aún más duro, implacable, odiadas y temidas a partes iguales, donde nada dura para siempre.

VALORACIÓN FINAL: 10/10

Im-pres-cin-di-ble.

Así, con todas las letras. Esa es la palabra que mejor define La Quinta Estación, un libro que está llamado a convertirse en un referente dentro del género de la fantasía. Si no lo es ya.

Ganar dos años seguidos el premio Hugo, con las dos primeras novelas de una trilogía, es una carta de presentación difícil de pasar por alto. También es un detalle que levanta expectativas, que pone el listón muy alto antes incluso de empezar a leer.

Solo puedo decir que las cumple. No, no solo que las cumple, llegar a superarlas ampliamente, dejando una novela que mira de tú a tú a cualquier otro referente actual dentro del género. Jemisin nos ofrece una fantasía distinta, entrelazada con la ciencia ficción, alejada de los convencionalismos, de la espada, la magia y los dragones.

La autora americana, apuesta por ofrecer una historia cruda, más centrada en la supervivencia, que en las intrigas de salón, o las grandes batallas multitudinarias. Mucha critica social se desprende de las páginas de la novela, que trata sin tapujos temas como el racismo o el odio indiscriminado al que es diferente.

No diré que hay que darle una oportunidad, tampoco que es perfecto. Pero sí que La Quinta Estación es un libro que debe ser leído, que es imprescindible, una lectura casi obligada, y una historia que se disfruta hasta el punto final.

Reseña: Historias Imperiales

Titulo: Historias Imperiales I
Autor: Elias R. G.
Editorial: Caligrama
Precio: 14,50 €
Páginas: 189

SINOPSIS

La historia se sitúa en el planeta Tierra, millones de años atrás. Un hombre llamado Rac, firma un pacto con una raza alienígena llamada norc.A partir de ese momento, deja la Tierra en las garras del imperio más temido en toda la galaxia.Más tarde, en el año 2070, el Imperio norc decide regresar a la Tierra a por lo que les pertenece.Acontecimientos inesperados. ¡Prepárate para una gran guerra galáctica que se desata para salvar al planeta Tierra de las malvadas garras de la oscuridad

RESEÑA

Los norc son una raza alienígena que asola planetas en la galaxia por el mero afán de destruir todo lo que encuentra. Su poder es descomunal, y ni siquiera los esfuerzos conjuntos de los imperios Sigsi y Pixawere pueden hacerles frente.

La premisa con la que se inicia este Historias Imperiales, no está exenta de posibilidades, planteando un escenario de guerra y batallas espaciales que podría atraer a cualquier amante de la space opera, babeando ante la idea de leer ese enfrentamiento entre tres grandes imperios galácticos.

Sin embargo, todo de diluye rápido, demasiado rápido, dejando una novela excesivamente simplista, con un argumento plano, casi anodino, que termina por avanzar en muchos casos porque sí, sin coherencia.

La historia arranca cuando los norc ponen su interés en la tierra en un lejano siglo XVI a. C. Será en ese momento, cuando un miembro elegido al azar de la raza humana firmará un acuerdo con los norc, por el que los habitantes de la Tierra se convertirán en esclavos para evitar ser exterminados. Tras ese inicio, la acción se traslada a un año 2070, a un planeta que bordea la extinción de la fauna, debido a la contaminación derivada del avance industrial y tecnológico.

Con unos cuantos saltos de lugar y razas, se irán presentando en sucesivos capítulos los personajes principales. Bryan es un adolescente de la tierra, y a la sazón el protagonista, que sueña con viajar por el espacio; el rey norc, cruel y despiadado, que desde su aparición queda asumido su papel de antagonista absoluto; Redow, heroe imperial, enemigo jurado de los norc; y Lantra y Kert, ambos adolescentes alienígenas, que actúan respectivamente como interés amoroso y escudero de Bryan.

Tras un par de aperitivos en forma de (breves) combates espaciales, donde se muestra de forma fallida lo malos que son los norc, llega la previsible invasión de la Tierra. Las fuerzas armadas no son rivales para los norc, que conquistan el planeta ciudad tras ciudad, convirtiendo a la población, Bryan y su madre incluidos, en esclavos destinados a construir una ciudad norc.

Tras una misión improvisada de rescate, Lantra y Kert, logran liberar a Bryan, para que consiga el apoyo de Redow, padre de Lantra, y así expulsar a los Norc de la tierra. Un camino nada fácil, que incluirá una primera batalla fallida, la persecución de un implacable asesino y enfrentarse al imperio más poderoso de la galaxia.

VALORACIÓN FINAL: 4/10

Una buena idea muy mal ejecutada. Esta es la conclusión que me venía a la cabeza mientras leía el libro, y que se confirmó nada más terminarlo.

Se nota demasiado la juventud e inexperiencia del autor, ofrece personajes sin casi matices, todo muy blanco o negro. Los diálogos rara vez tienen consistencia, y en varios momentos el texto se reduce a dar información sin excesiva coherencia o importancia futura.

Apenas se exploran las razas, salvo alguna que otra descripción muy básica, y tampoco hay una motivación o trama clara. Casi todo sucede porque sí, a trompicones para que así pueda avanzar la historia.

El principal problema que encuentro, es la nula edición que ha tenido la novela, el volumen que he leído tenía dos capítulos numerados con el 5, y aunque la historia podía dar mucho de sí, y las bases son interesantes, todo se cae por el peso de una narrativa demasiado simplista.

Reseña: La llamada de las brujas

Titulo: La llamada de las brujas
Autor: Francesc Gómez Guillamón
Editorial: Caligrama
Precio: 16,50 €
Páginas: 228

SINOPSIS

Las Blackwell siempre han vivido en el páramo, han sido sus protectoras desde siglos atrás y nunca se han inmiscuido en los asuntos de los habitantes de Monkton, el pueblo más cercano. Sin embargo, los tiempos cambian, y las tres mujeres, abuela, madre e hija, han aprendido a convivir con sus vecinos.

Todo apunta a que el final de las brujas del páramo está muy cerca y, cuando reciben un misterioso envío sin remitente que contiene una antigua reliquia mágica, da comienzo una serie de acontecimientos que pondrán en peligro sus vidas.

RESEÑA

Un viaje a Inglaterra en forma de novela, para recorrer uno de los países con más magia del mundo, desde los mitos artúricos hasta el colegio Hogwarts, haciendo una parada en un pequeó pueblo inglés con un gran secreto.

Las Blackwell, una familia de tres mujeres que habita en el páramo Ballentree, en una aparente imagen de naturalidad. La abuela, Hipólita, que cuida de su granja; la madre, Ofelia, que ejerce de guía local en el pueblo; por último, Pandora, la hija, que trabaja como camarera en la taberna del pueblo.

Una imagen aparente normal, cuya realidad no podía  ser más distinta. Las Blackwell son en realidad las Hilanderas, las tres brujas más poderosas del mundo, encargadas de velar y proteger la magia del páramo desde hace siglos.

Su larga vida, en la que borran cíclicamente la mente a sus vecinos para que las olviden, pierde su ambiente apacible a causa de dos sucesos: primero al recibir un misterioso paquete con un poderoso objeto mágico, y el segundo, la llegada al pueblo de Monkton de Hannibal Proctor, londinense hombre de negocios.

Bajo la aparente cara de amabilidad de Proctor, se esconde un hombre capaz de todo por cualquier cosa. Su objetivo real en Monkton es el páramo de las Blackwell, tierras que planea convertir en un lucrativo negocio, y no esta dispuesto a aceptar un no por respuesta.

Tras las acciones del londinense, se encuentra una antigua enemiga de las Blackwell, una bruja que perdió en el pasado casi todo su poder, y que en su afán de venganza que busca acabar con todo aquello que quieren y protegen las brujas del páramo.

Las Hilanderas deberán pedir ayuda a todas las brujas del mundo dispuestas a acudir a su llamada, a tomar parte en una última batalla por Ballentree, y a asumir todos los riesgos que ello implica.

VALORACIÓN FINAL: 7/10

Una más que notable novela fantástica de corte juvenil, que se desarrolla en un paraje tan atrayente como son los páramos ingleses, con brujas, magia y una historia de amistad y venganza, que si bien no posee unos giros argumentales enrevesados, no por ello la hace menos recomendable.

Como punto negativo, he de señalar que a mí se me ha hecho excesivamente corta, al menos para lo que yo estoy acostumbrado ya que me la he ventilado en apenas una tarde. Tampoco lo definiría como el mayor inconveniente a la hora de darle una oportunidad al libro, pero sí que me habría gustado que durase algún que otro capítulo más, o que estos fuesen un poco más largos.

En resumen, una historia sin excesivas complicaciones, que puede llegar a antojarse corta, y cuyo estilo juvenil no desmerece en absoluto. Considero que merece que se le de una oportunidad, y esperar que las Hilanderas regresen en el futuro con una nueva novela.

Reseña: El Problema de los Tres Cuerpos

Titulo: El Problema de los Tres Cuerpos
Autor: Cixin Liu
Editorial: Nova
Precio: 20 €
Páginas: 416

SINOPSIS

En la Revolución Cultural china un proyecto militar secreto envía señales al espacio para contactar con extraterrestres. Una civilización alienígena capta la señal y comienza a planear su desembarco en la Tierra. Durante las décadas siguientes, se comunica a través de un insólito método: un videojuego impregnado de historia y filosofía. Pero a medida que los alienígenas empiezan a ganar a los jugadores terrícolas, se forman distintos bandos, unos dispuestos a dar la bienvenida a esos seres superiores y ayudarlos a hacerse cargo de un mundo tan corrupto, y otros preparados para luchar contra la invasión.

RESEÑA

Es algo fantástico que haya editoriales españoles que  estén apostando por traer a España la que, posiblemente, sea la mejor generación de autores chinos de ficción. Tanto la Editorial Runas como Nova, nos permiten disfrutar de novelas que suponen un necesario soplo de aire fresco para el género.

Ken Liu empieza a ser un nombre habitual para los lectores de la fantasía, mientras que la ciencia ficción china, tiene a Cixin Liu como a uno de sus máximos exponentes junto a Hao Jingfang, ganadora de un premio Hugo en 2016 y cuya obra también llegará a España de la mano de Nova.

Con El Problema de los Tres Cuerpos, Cixi Liu presenta una idea que, a grandes rasgos es algo que ya se ha visto con anterioridad, a saber, el estudio/búsqueda contacto con inteligencias extraterrestres, pero lo dota de una originalidad y de la suficiente personalidad para no convertirlo en un mero refrito.

El libro se sitúa en sus comienzos en plena Revolución Cultural, que recorrió toda China en 1966. En su lucha contra intelectuales y traidores a los ideales revolucionarios, la joven Ye Wenjie contempla como su propio padre es juzgado por un grupo de estudiantes de los Guardias Rojos, acusado de enseñar física de manera reaccionaria y ejecutado a golpes. Involucrada ella misma en problemas con el Partido, Ye Wenjie será enviada a un proyecto secreto conocido como Base Costa Roja, donde serán necesarios sus conocimientos de Astrofísica.

La narración da un salto de treinta y ocho años en el futuro, cambiando también de protagonista. El profesor Wang Miao es un reputado investigador de nanomateriales en China. La policía y el ejercito solicitan su ayuda, ya que en el plazo de apenas dos meses, se han suicidado un elevado número de físicos, todos ellos relacionados de alguna forma con Fronteras de la Ciencia, una asociación que busca determinar los límites de la ciencia.

En su búsqueda de información de Fronteras de la Ciencia, Wang llegará hasta un juego de realidad virtual conocido como los Tres Cuerpos. En el, una sociedad feudal, Trisolaris, con la habilidad de secar su cuerpos en tiempos de sequía, tiene que enfrentarse al problema que plantean la existencia de tres soles, y a la incapacidad de organizar un calendario que les permita anticipar las épocas más devastadoras.

Wang terminará conociendo a Ye Wenjie, madre de la última investigadora de la física que se ha suicidado, donde conocerá el objetivo de la Base Costa Roja, enviar mensajes al espacio, en busca de una civilización que responda.

La revelación llega cuando Wang descubre que Tres Cuerpos no solo un juego, que Trisolaris es una civilización extraterrestre que se ha puesto en contacto con la tierra y que llegarán al planeta en 450 años.

La asociación de Fronteras de la Ciencia sabe la verdad, y hay quien apoya a Trisolaris, que desea que conquisten la Tierra sin oposición, acabando con la corrupción creada por la raza humana, incluso pagando cualquier coste que sea necesario.

VALORACIÓN FINAL 8/10

No es nada fácil ofrecer algo nuevo en una historia que se ha contado ya incontables veces, la humanidad contactando con una civilización extraterrestre. Se ha visto ya en tantas películas, libros o series que la lista de ejemplos puede llegar a ser interminable. Cixin Liu, no obstante, resuelve de manera holgada ese supuesto inconveniente, ofreciendo una novela ágil y entretenida, aunque en algunos momentos cuesta un poco seguir el hilo. Dependerá de cada lector imagino.

¿La novela merece los elogios que ha cosechado? Si. ¿Merece darle una oportunidad? Rotundamente sí. Ese cambio de escenario tan drástico, abandonando el tan manido de los Estados Unidos para ubicarnos en China, ya es toda una novedad para sumergirse más en la historia, a la que hay que sumar ese divertido videojuego de historia y filosofía que termina por ser muy revelador.

He comentado anteriormente que si bien la ciencia ficción me gusta, es un genero al que, en ocasiones, me cuesta mucho engancharme, especialmente si hay un aluvión de términos técnicos que no llego a comprender del todo. Con El Problema de los Tres Cuerpos me ha pasado en un par de ocasiones, pero el libro lo solventa en pocas paginas, con esa historia que te va atrapando poco a poco hasta un final que te deja con ganar de continuar de inmediato con el siguiente libro.

Reseña: Les Bizarres

Titulo: Les Bizarres
Autor: Iñigo Gibernau Murré
Editorial: Caligrama
Precio: 19`90 € tapa blanda/ 3´99 € epub
Páginas: 248

SINOPSIS

Nueva Orleans esconde bajo las catacumbas del alma esquinas tatuadas por un millar de pesadillas, almas perdidas entre mundos sombríos y monstruos que lloran amargamente ansiando la eterna luz oculta en el amor. Sumidos en los escenarios de la bella y misteriosa ciudad, nuestros personajes danzan entrelazando sus relatos ajenos al peligroso y oscuro camino que deberán recorrer. Un abogado de éxito, una hermosa mujer corrompida, un saxofonista escondido tras sus fantasmas y un joven pintor arrastrado a un mundo más allá del limbo, piezas clave de una siniestra trama, urdida por el oscuro y misterioso Percival Teach. 

RESEÑA

Tres cosas me vienen a la mente cada vez que pienso en Nueva Orleans. El oro y negro de los Saints, la música de Treme, y ese ambiente de misticismo sobrenatural, que parece envolver todo el estado de Luisiana.

Sin duda, Nueva Orleans es una de las ciudades más representativas de los Estados Unidos, y también, una de las que más veces se ha convertido en el escenario de libros, series y películas. Es imposible desligarla de ese halo de ocultismo, brujería, y oscuridad que hemos visto en obras como Entrevista con el Vampiro o Los Originales.

Supone todo un acierto la elección de ese entorno para una historia de tintes sobrenaturales, y Les Bizarres se puede codear con cualquier otra obra, sin que estas la miren por encima del hombro, haciéndose un hueco por derecho propio, y convertida en un ejemplo más de la magia, en este caso no brujería, de Nueva Orleans.

Iñigo Gibernau Murré nos presenta cinco relatos, bien diferenciados y distintos entre si, que lejos de ser independientes, están ligados, entrelazados los unos con los otros. Juntos forman un relato de búsqueda, de amor, de guerra, sobre el que flota en todo momento el nombre de Percival Teach, el Caminante.

La historia se introduce poco a poco, desgranada en primer lugar con retazos de información, que irán en aumento a medida que uno devora sus páginas una tras otra. De esa forma, las piezas irán encajando poco a poco, entiendo mejor detalles apenas insinuados según avanzamos. Esto hace que Les Bizarres gane muchos enteros con una relectura, en la que podremos disfrutar de la imagen completa de la historia que nos cuenta el autor.

Jack y el conejo blanco supone el pistoletazo de salida, la lenta inmersión del mundo real, al mundo oculto entre sombras. Jack, un abogado que acaba de obtener su primera gran victoria en un juzgado, se verá obligado a enfrentarse al padre de la victima de su cliente, cuando un hombre que se hace llamar el Caminante secuestre a su familia. Su misión, liberar de la comisaria a alguien llamado Egon antes de la hora limite.

Este primer relato sirve perfectamente como carta de presentación, introduciendo personajes y terminos que se entenderá mejor a medida que avance la novela. Casi podría decirse lo mismo del segundo relato, El número 9 de la Rue Baptiste. Una nueva protagonista, Pasquale, una viuda obligada a convertirse en una prostituta, reducida a una mera carcasa de adicción. Poco a poco, el fino tapiz de lo real y lo sobrenatural se difumina, siempre con la eterna presencia del Caminante.

En Nueva Orleans no puede faltar la presencia del jazz, de la música. La melancolía del saxofonista, que es mi relato preferido, se centra en Ettiene, el esperado genio atribulado por las drogas, de talento desbordante, que se gana la vida en un club, arrancando de las mismas calles de la ciudad. Pero como todos en Les Bizarres, es algo más de lo que parece a simple vista. Ettiene es un Viajero, capaz de moverse entre mundos, dimensiones, una capacidad que el Caminante necesita urgentemente para usarla a su favor, para buscar a alguien.

Será en Norkjian el Tramposo donde descubramos quién es ese alguien. Teach contratará a Jhonny Dunegresque, otro artista, pintor en este caso, que es a su vez un nuevo Viajero. La vida de Jhonny cambiará tras ese encuentro, con unas posibilidades con las que antes solo se atrevía a soñar. Pero el precio a pagar requiere de sus habilidades singulares. Teach necesita que sueñe, que se cruce con los guardianes del Laberinto de Lavalette, que separa la el mundo de los sueños del limbo, donde reposa el alma de su amor.

Percival el Caminante es el magnífico broche final que cierra el libro. Centrado casi por completo en Percival Teach, gracias a este relato conoceremos el pasado del que es el verdadero protagonista de la historia. Desde su origen hasta los pasos que le convirtieron en el Nocturno más despiadado del mundo, sus aliados, sus enemigos, y el origen de la guerra que mantiene con Nepthyss Morla, conocida como el alma más oscura del mundo.

Este último relato es el más largo de todos, el que más desarrolla el mundo de los Nocturnos. También es el más oscuro, centrado casi en exclusiva en el mundo de sombras. Sirve para conocer mucho mejor al Caminante, que no deja de ser el eje de la historia, descubriendo finalmente quien es, así como sus motivaciones y aliados, y a sus enemigos.

Llegar al final supone la decepción de no poder continuar al instante con un nuevo libro que se desarrolle en ese ambiente de vampiros y viajes entre mundos. Nueva Orleans se convierte en el marco perfecto de esta primera historia, pero es Percival Teach quien termina por convertirse en un personaje fascinante, oscuro peligroso, que merece sin duda contarse entre los grandes del género.

VALORACIÓN FINAL 9/10

Un libro maravilloso e increíble. Les Bizarres supone un debut a lo grande, con una historia tan repleta de matices y sutilezas, que te invita a volver a leer justo nada más terminarla.

El desarrollo en forma de relatos es tremendamente acertado, ya que supone una lenta inmersión en el ambiente, que va cambiando, desarrollándose lentamente, capa a capa, según avanza la lectura. Gibernau Murré, nos va presentando poco a poco su mundo de sombras, de Nocturnos, brujos, Viajeros y vampiros. 

Aunque sea en Percival el Caminante donde se termine de construir el mundo nocturno de Les Bizarres, pero eso no hace que los demás sean mero relleno o un añadido. Ni mucho menos. juntos forman un entramado de detalles, de pequeñas piezas que se van uniendo, que se perciben mucho mejor en una segunda lectura. Es en ese momento, cuando veremos como todo va encajando ante nuestros ojos.

Iñigo Gibernau Murré cumple sobradamente con todo lo que se le puede pedir a un autor en su primera novela. Ofrece una historia que te atrapa, en un ambiente perfecto, y que si bien bebe de muchas fuentes, no se limita a arrojar un simple refrito sobre las hojas. Lo recomiendo, no solo como un muy buen libro de terror, también como una muy buena novela en general, que te mantendrá aferrado a los relatos desde que empiezas hasta que terminas.

A mí me ha convencido, y tengo muchas ganas de leer como sigue la historia de Percival Teach el Caminante.

Reseña: Camino de Odio

Titulo: Delbaeth Rising: Camino de Odio
Autor: Gonzalo Zalaya/Victor Blanco
Editorial: Ronin Literario
Precio: 19'90 €
Páginas: 361

SINOPSIS

Una vieja fe resurge y no admite competencia. Verdaderas fortunas y un poder como nunca antes ha conocido el Reino se están amasando bajo la bandera de Aron, dios de los khalusitas. Su líder, ha conseguido ascender de simple mercenario a hombre de confianza del rey.
Pero otro ascenso se está llevando a cabo desde los pozos de lucha. Elfo, loco, gladiador, héroe: Delbaeth el Cortador, última esperanza para salvar el trono. Acompañado del mediano Ratón, Delbaeth desatará una tormenta de acero y sangre sobre las hordas de sacerdotes racistas que están persiguiendo a las criaturas no humanas.

RESEÑA

Sangre y arena.

Como si de un episodio de la excesiva y recomendable Spartacus se tratase, Camino de Odio arranca con la algarabía de la celebración de la Saturnal de Enki, culminada en un combate de gladiadores. Y uno de ellos, uno de esos dioses de la arena, es nuestro protagonista: Delbaeth el Cortador.

De su mano llegan las primeras líneas retorcidas en las páginas de inicio, rompiendo con lo más clásico dentro de la fantasía, un matiz distinto que es muy de agradecer. Delbaeth es un elfo, pero no tiene nada que ver con los elfos hermosos, rubios, sabios y pensadores que pueblan casi todas las historias de fantasía, no. Curtido y cortado en miles y miles de combates, más animal que hombre, encadenado durante un siglo hasta ser el mejor gladiador de Velarburgo. Un siglo, cien años de esclavo, de matar para sobrevivir. Produce un escalofrío solo con pensarlo.

Como suele decirse, cuando estás en la cima solo puedes ir hacia abajo, e incluso un esclavo puede generar enemigos poderosos. Sobre todo cuando uno es seguramente más conocido que su propio patrón. El combate se convierte en una pública sentencia a muerte, contra Delbaeth y su amigo Caernavon, ejecutada por las manos de cinco hombres libres contratados para ello.

Combate narrado de forma tan visual, que incluso llegas a sentir alguna que otra gota de sangre salpicándote el rostro. Delbaeth lucha, mata, como un campeón pero al final cae derrotado, más muerto que vivo. Y su muerte se convierte en el precio a pagar por su libertad. Libertad que llega gracias a Laurentius, un mago que decide rescatar al elfo moribundo para darle una mejor utilidad a sus singulares habilidades.

De boca de Laurentius, podremos situarnos mejor en la historia, en el mundo más allá de la arena de los gladiadores. El mago era consejero del rey Galdron, soberano del Reino, hasta que fue desplazado por la llegada de un grupo de mercenarios conocido como las Hojas Huérfanas (me encanta el nombre), que ganó importancia en el campo de batalla antes de hacerse un lugar en la corte del rey.

Herramientas que terminan usando al hombre que pretendía usarlas. Dirigidos por Gumbald el Rubio, establecen a su dios Aron en el Reino, derribando y enfrentado a los otros cultos y a los seres feéricos, perseguidos quemados en hogueras. Laurentius sigue siendo leal al Reino y a su rey, por lo que quiere expulsar a los mercenarios antes de que acaben con Galdron. ¿Cómo hacerlo? Arrebatando a las Hojas Huérfanas una arma comprada a los gnomos, un arma comprada a espaldas del rey y nunca vista anteriormente.


Sí. A simple vista puede parecer un argumento algo manido, el típico Camino del Héroe tan propio de la fantasía, ¿verdad? No, para nada. Delbaeth dista mucho de la imagen habitual de un héroe, y no solo por tener un cuerpo cubierto de cicatrices. Actúa como un perro mil veces apaleado y cuyo único recurso es soltar una dentellada tras otra. Su camino es el del odio, el de la espada, la sangre y la muerte.

Su compañero la mayor parte de la aventura será Ratón, un mediano sirviente de Laurentius, que será el contrapunto de Delbaeth en más de un sentido. Más pausado y reflexivo que el elfo, sus personalidades chocarán en más de una ocasión a lo largo de su viaje. Un recorrido por el Reino que les llevará a enfrentarse a los seguidores de Aron, dejando un reguero de muertos que no tardará en llamar la atención del mismo Galdron y de Gumbald el Rubio.

El khan de las Hojas Huérfanas envía tras ellos a Decoyen, cambiaformas, espía y rastreador. Siguiendo el rastro de esa caza, los mercenarios descubrirán el destino y el objetivo de los dos compañeros. La carrera por llegar antes, se saldará con victorias efímeras, alguna derrota pero sobre todo revelaciones que dejan con ganas de descubrir por qué derroteros seguirá el camino de Delbaeth.

VALORACIÓN FINAL: 7/10

Camino de Odio es una más que disfrutable novela de fantasía. El tandem de autores, nos ofrecen un mundo con toques clásicos, tanto en forma de protagonistas como en la historia, pero arrojan sobre eso conceptos litros de sangre, aceros afilados y diálogos descarnados.

Nada es lo habitual, lo esperado. El heroe de la historia se asemeja más a un perro apaleado, que a un paladín de la justicia. La sociedad más realista de lo que uno puede pensar de entrada, con sus luchas de religiones y el racismo de la fe. Es muy complicado dar con algo distinto en un genero tan trillado como la fantasía, por lo que es de agradecer muy gustosamente cuando se encuentra algo que se sale de los moldes más clásicos.

El estilo es crudo, duro, acorde con la historia y los personajes.. Los combates se narran con fluidez, descritos de manera concisa pero sin llegar a resultar confusa, lo cual facilita la lectura enormemente. Es muy farragoso encontrarte un libro donde no entiendes lo que pasa cuando lees, un problema que aquí no tenemos en ningún momento.

Habrá algún lector que piense que la historia es demasiado sangrienta, o que se abusa de los combates. A mí personalmente me parece que le dan un toque realista, y que además agiliza la lectura, pero los gustos son de cada uno. Solo puedo decir que se merece una oportunidad, que la hemoglobina no tape una novela escrita con mimo y preocupación por los detalles.

Por mi parte, subo a bordo para querer saber como sigue el camino sangriento de Delbaeth.

Reseña: La estación de la calle Perdido

Titulo: La estación de la calle Perdido. Bas-Lag I
Autor: China Miéville
Editorial: Nova
Precio: 25 €
Páginas: 832

SINOPSIS

La metrópolis de Nueva Crobuzon se extiende desde el centro del mundo. Humanos, mutantes y razas arcanas malviven en la penumbra bajo sus chimeneas, donde el río se trona viscoso por los afluentes artificiales, donde las fábricas y fundiciones amartillan la noche. Durante más de mil años, el Parlamento y su brutal milicia han gobernado una vasta economía de obreros y artistas, espías y soldados, magos, yonquis y prostitutas. Pero acaba de llegar un extraño con el bolsillo lleno y una demanda imposible. De forma torpe, algo imposible es liberado. 

RESEÑA

Una mirada al futuro de la fantasía.

Quizá no sea la definición más acertada que se pueda dar a La estación de la calle Perdido, pero considero que es la que mejor se adapta a esta primera parte de la trilogía Bas-Lag.

Con esa mirada al futuro no me refiero a que sea una novela de ficción, no. Más bien, Miéville responde a una pregunta que muchos aficionados al género nos hemos hecho, casi seguro, en más de una ocasión, ¿por que no hay un avance en la sociedad?

Mundos con magos, con dioses, con criaturas de enorme poder, siguen anclados en una edad media caso perpetua. Parece que en las obras de fantasía, el máximo avance social al que uno puede aspirar consiste en ser un noble vasallo o usar una espada. China Miéville avanza, rompe lo habitual, lo esperado, sitúa su narración en un ambiente industrial, en una ciudad donde mezcla diversos ambientes: steampuk, social, mágico, onírico... creando un cóctel único al que es imposible no engancharse.

El escenario también deja de ser el habitual en la fantasía. Los palacios, bosques o fortalezas imposibles dejan paso a Nueva Crobuzón. Una ciudad que rebosa vida, dotado de una asombrosa realidad. Con sus barrios, sus distritos, bajos fondos y políticos despiadados y opresivos, sus propias leyes y su particular lucha de clases. Una ciudad que respira y que termina por convertirse en un personaje más de la historia.

En uno de sus barrios reside Isaac Dan der Grimnebulin, un científico, un investigador proscrito que realiza sus estudios y pruebas en un almacén que le sirve de laboratorio. En las primeras páginas de presentación de Isaac, se introduce otro giro del género con la, inevitable por otra parte, presencia de otras razas. Aunque nada de los habituales elfos, enanos u orcos, no.

Isaac es amante de Lin, una khepri, raza donde las mujeres poseen una piel de un tono rojizo y su cabeza es un escarabajo. Como suena, a semejanza del dios egipcio que les da nombre, las khepri son mujeres con cabezas de insecto. Choca de entrada, lo se, me pasó lo mismo a leerlo. Miéville no da explicación a su origen, no aclara su evolución, no revela prácticamente nada de entrada. Simplemente son, simplemente están. Lo tomas o lo dejas.

Como recomendación, os aconsejo que lo toméis.

La khepri no son las únicas criaturas singulares que habitan Nueva Crobuzón. A lo largo de los capítulos pasarán los rehechos, hombres y mujeres en su mayoría cuyos cuerpos han sido remodelados con magia de la carne de formas casi imposibles, tanto como por capricho como por efecto de una aberrante parodia de justicia. Los vodyanoi, raza acuática con la habilidad de manipular o dar forma al agua. O los garuda, aves con forma humana, cazadores y guerreros que suelen vivir y volar fuera de la ciudad.

Será uno de estos garuda el que llegue a la ciudad en busca de Isaac. Yagharek ha perdido sus alas, un castigo impuesto por los suyos. La petición que hace a Isaac es sencilla, poder volver a volar. Todo un reto para Isaac, y también una oportunidad para sus investigaciones. Lin, por su parte, es una artista, una escultora de gran talento que recibe un encargo igualmente singular. El rey de los bajos fondos requiere su tiempo y sus habilidades, quiere una escultura que muestra su aspecto nacido de la más improbable pesadilla.

La primera parte de la novela discurre entre ambos trabajos, ampliando ocasionalmente las partes que conocemos de la ciudad, sus entrañas, como funciona, como rige y gobierna el Parlamento y como los ciudadanos luchan por sobrevivir, por temor a una justicia tan directa y cruda como aleatoria.

Esta estructura de investigación, de presentación de lugares y personajes, cambia radicalmente cuando una de las investigaciones de Isaac sale mal, uno de sus especímenes, una especie de polilla de grandes proporciones, escapa, mostrando una capacidad de caza sobrenatural, letal, y un hambre voraz.

La ciudad se convierte en un coto de caza cuando libera a sus cuatro hermanas. Las fuerza de la milicia son incapaces de hacerles frente, y cada noche se alimentan de los ciudadanos, dejando tras de si cuerpos reducidos a cascarones babeantes sin mente ni consciencia. El alcalde la ciudad se ve obligado a hacer pactos con seres aún más poderosos para darles caza, y el propio Isaac toma la decisión de reparar sus actos, de resolver sus errores y de acabar con los depredadores que ha liberado en su ciudad.

Con la ayuda de sus amigos, y de aliados irreales y casi sobrenaturales, escapando de matones y milicias. La lucha se convierte en una carrera contra el tiempo, para impedir que las polillas se propaguen se apareen y conviertan Nueva Crobuzón en su despensa particular.

VALORACIÓN FINAL: 8/10

Una absoluta maravilla, toda una sorpresa de esas que no te esperas pero que te dejan completamente satisfecho. Mi primera aproximación a la obra de Miéville lo ha situado como uno de los autores de referencia en el género, en alguien al que hay que leer y disfrutar. 

La estación de la calle Perdido es una obra original, tanto por su planteamiento como por su desarrollo. El autor coge un poco de aquí y de allá: steampunk, ambiente victoriano, una pizca de ciencia ficción, algo de Lovecraft y de critica social y de clases. Rompe los esquemas, los moldes, da una vuelta de tuerca a lo más clásico del género y lo transforma por completo.

Quizá lo menos innovador sean las tramas, dar caza a un enemigo que es prácticamente invencible, reducidas la de Yagharek y Lin a meros macguffin con los que hacer avanzar la historia, resueltas de manera no muy convincente y en apenas una página o dos. La estructura no deja de ser su propia visión retorcida del monomito, cumpliendo muchos de sus pasos, pero también de una forma distinta a lo habitual.

Al final, el gran protagonista es la ciudad de Nueva Crobuzón, sus calles sórdidas, sucias, la droga y la desesperación. Respira, vive, crece. La exploramos de la mano de sus habitantes, desde lo más alto a lo más bajo. Su cara más luminosa, pero también la más oscura y desagradable.

Quizá a algunos os eche para atrás precisamente que sea tan distinta, que las espadas y los caballos dejen paso a la investigación y a los trenes. La fantasía está intrínsecamente ligada a unos patrones muy determinados, pero os estaríais perdiendo la posibilidad de leer uno de los mejores libros si no sois capaces de dar una oportunidad al cambio.